17 novembre 2009
Back in Sydney!
Depuis mi aout, nous avons retrouvé notre petit chez-nous a Mosman.
On s'aperçoit qu'un vrai blog avec des articles bien longs, c'est assez difficile a tenir, alors la tendance pour cette 2e aventure en Australie, ce sera plutôt des récits assez courts selon l'humeur du jour, et bien sur toujours des photos!
Aujourd'hui, on vous présente notre dernière acquisition, et croyez-moi, ca change la vie!!
Grâce a notre petite C3 toute mignonne, on se prévoit des weekend et des excursions bien sympa. C'est le meilleur moyen pour explorer a fond les environs car on est loin d'avoir tout vu!
Douce France, cher pays de mon enfance...
Paris, Carqueiranne, Andernos Les Bains, Bruges, Merignac, Toulouse, Villefranche sur Mer, Monaco, St Malo, Rennes..... le tour de France en 80 jours ou le retour aux sources tant attendu!
Nous avons créé ce blog pour raconter nos expériences ici downunder, donc pas de longs discours sur ce long passage en France...si ce n'est que ca nous a fait beaucoup, beaucoup, beaucoup de bien!
De très bons moments passés en famille et entre amis, et assez de temps pour profiter de tout au maximum et repartir pleins de bons souvenirs et les batteries rechargées a bloc!
02 novembre 2009
10 days in Malaysia!
Flash-back: nous sommes le samedi 30 mai 2009, nous quittons la ville de Sydney pour 2 mois et demi de vacances en France, avec un petit détour de 10 jours en Malaisie sur le chemin.
Vous avez déjà pu consulter les photos de ce magnifique sejour sur le blog, et je crois qu'elles parlent d'elles-mêmes donc inutile de faire de longs discours. Voici simplement les temps forts de ce voyage et nos impressions sur notre 1er passage en Asie:
- Kuala Lumpur: ville ultra moderne (transports climatises a fond, super high-tech, rien a voir avec notre vieux metro parisien...) ou les gratte-ciel et les enormes centres commerciaux contrastent avec les nombreux batiments traditionnels, mosquées, temples et petits marchés/souks que l'on trouve un peu partout. On s'attendait a une ville qui grouille de monde, un peu oppressante, a cause notamment de la chaleur (36 degres en moyenne et tres humide) mais on a été agréablement surpris. Il y a du monde, c'est sur, mais les gens sont tres accueillants, souriants et on ne s'est pas sentis agressés dans les marchés par exemple. Enfin, on s'est bien fait arnaqués quand meme, mais c'est la regle du jeu quand on négocie dans les souks!
On a visité les Petronas Towers, emblème moderne de la ville, grace d'ailleurs a un Indonesien qui nous a gentiment donné ses tickets et nous a évité de faire la queue pendant des heures. Si ca c'est pas un accueil au top!?!
- Cameron Highlands: région agricole dans l'ile péninsulaire de la Malaisie. Plantations de thé surtout, mais aussi de fraises, de salades, production de miel, et réserves de cactus et autres plantes exotiques.
Les immenses étendue de feuilles de thé sont impressionnantes, on a visité l'usine de la société Boh, la 1ere en Malaisie: c'est dommage que les photos ne rendent pas l'odeur qu'il y avait dans l'usine, c'était prenant! Du coup, on est passé par le café bien sur pour déguster un thé au lychee et a la rose. Mmmmm!
On a fait toutes les attractions du coin en une journée bien remplie: apres l'usine de thé, visite d'un temple bouddhiste, d'une réserve de papillons mais aussi d'un mini parc animalier avec toutes les espèces tueuses d'Asie du Sud Est (serpents, enormes scarabées, scorpions, tortues et grenouilles étranges.... beuuurk!)
- Pulau Perhentian Island: LE temps fort de notre sejour, 5 jours sur une ile paradisiaque. Apres un mini road trip, nous avons donc pris un petit bateau pour nous rendre sur cette ile ou nous passerons des vacances dédiées au farniente! Sable ultra blanc, eau ultra transparente, chalet les pieds dans l'eau, énorme piscine et cocotiers tout autour de nous, que demander de plus? Nous avons testé le snorkelling (masque et tuba) et les fonds sous-marin en Malaisie sont vraiment magnifiques. La prochaine fois, on investira dans un appareil numérique étanche pour vous le prouver! Flo a joué avec les petits Némo, et moi j'ai nagé aussi vite que j'ai pu quand on nous a hurlé depuis le bateau "Baby shark! Baby shark!!!" Ne vous inquiétez pas, c'était au programme et ils sont inoffensifs. Mais quand même, ca surprend!
On a fait tous les 2 tout seuls comme des grands un petit trek dans la jungle d'1h pour aller voir le coucher de soleil de l'autre coté de l'ile. Après 2 minutes de marche, on entend des bruits dans les branches et on aperçoit deux singes en train de nous faire les gros yeux. Autant dire qu'on a vite remballé les cacahuetes qu'on avait emportées pour prendre l'apéro devant une fois arrivés! On a eu pas mal de petits coup de stress tout au long de cette marche a cause de tous les bruits bizarres, mais le coucher de soleil en valait la peine!
Le retour s'est fait la nuit tombante bien sur, alors on n'a pas trainé! A la fin du trek, quelques mètres avant d'arriver a notre bungalow, on a croisé un dragon de komodo: ca ressemble a ca, et ca mesure entre 2 et 3 metres.... j'étais tétanisée.....
C'est aussi sur cette ile que j'ai réalisé le rêve de toute une vie : manger une noix de coco fraiche tout juste cueillie de l'arbre! ;-)) Un grand moment d'émotion. Elle n'était pas bonne et complètement amère, d'accord, mais ca restera quand même un tres bon souvenir!
De superbes paysages, une faune et une flore exotique, des plats fabuleux (le Nasi Lemak, plat national: riz au lait de coco, anchois séchés, cacahuetes, concombre, oeuf dur, poulet, le tout emballé dans une feuille de banane est un incontournable!), un accueil parfait, bref, un premier voyage en Asie 100% réussi!
15 mai 2009
Magnetic Island!
31 degrés, grand soleil tous les jours, des criques paradisiaques, des cocotiers partout, une faune et une flore tropicale, et une ptite villa avec piscine….
Vous en rêvez ?? Nous
l’avons fait !
C’est la description parfaite en quelques mots de notre séjour sur Magnetic Island, ou nous sommes partis avec Martine (la maman de Flo) et Patrick pendant 5 jours.
Magnetic Island se situe en face de Townsville (une demi heure de ferry) sur la cote Est de l’Australie dans le Tropical North Queensland.
Pour la petite histoire, ce nom vient de Captain Cook (qui a decouvert l'Australie en majeure partie) qui en passant pres de l'ile a vu sa boussole perdre le nord et pensait donc que l'ile etait magnetique - ce qui n'a jamais été ressenti ou prouvé depuis, mais l'ile a garde ce nom, qui attire effectivement beaucoup de curieux!
Plus de la moitié de
l’ile est un parc national avec beaucoup de roches, des pins, des
cocotiers et c’est aussi l’endroit au monde ou il y a le plus de koalas en liberté.
C’est une ile ou à la
base il y a 2500 habitants et un style de vie très relax : un seul supermarché,
des petits commerces très sympas, des cafés, des Moke pour circuler (sorte de
voiture de golf)… C’est une ile qui se développe beaucoup, mais ce n’est pas
encore l’usine à touristes.
Notons quand même les points négatifs de notre séjour : d’une, on n’a pas vu UN seul koala en
liberté (ils se sont bien planqués), de deux, on n’a pas mangé UNE seule noix
de coco fraiche (elles étaient toute pourries une fois tombées des arbres, et
bizarrement on se sentait pas de grimper pour aller les cueillir….) et de trois,
on est arrivés pendant la pleine saison des méduses tueuses !
J’insiste quand même
sur ce 3e et dernier « inconvénient » car quand il
fait 31 degrés, qu’on fait de longues randonnées et qu’on tombe sur des baies
paradisiaques (voir Balding Bay entre autres sur les photos) c’est très, très
frustrant de ne pas pouvoir faire un plouf.
Enfin, on aurait pu prendre
notre courage a 2 mains, mais c’était a nos risques et périls. On ne meurt pas
forcement d’une piqure de ces « stingers », mais ca peut faire bien
mal et vite empirer si on n’a pas de vinaigre sur soi ou qu’on est paumé dans
le parc national au milieu de nulle part. Ce qui était un peu notre cas…
Bon, ca ne nous a pas gâché le séjour pour autant : on avait notre petite piscine privée bien sympathique, et puis dans 2 baies (Picnic Bay et Horseshoe Bay) il y avait un filet anti-méduses, donc pas de soucis pour profiter d’une eau a 26 degrés…. (Les filets n’étaient apparemment pas totalement méduse-proof, mais on n’a pas cherche a en savoir plus…)
On s'est fait un "bush tucker breakfast": petit dej a l'australienne dans une réserve, avec les toasts grillés soi-meme au feu de bois, du guava champagne (mousseux a la goyave a 9h du mat...), bacon et cie, mais aussi la presentation d'un mini serpent, un mini croco et un koala. Un breakfast educatif, nourrissant (a volonte) et depaysant pour $20 (10 euros)!
Je crois qu’on a
parcouru l’intégralité des 25 km de “walking tracks” qui existent sur l’ile, et
ce sont vraiment des balades magnifiques. On a croisé des rock wallabies (les kangourous
du coin), et on a profité a fond du grand air tropical.
Car c’est vraiment les
tropiques ! Des qu’on est sortis de l’avion a Townsville, on a senti une bouffée
de chaleur et d’humidité impressionnante ! Les fleurs sont différentes et très
colorées bien sur, il y a de gros cacatoès noirs un peu partout, et on a aussi fait
la connaissance du pigeon local : le courlis (curlew in English).
Tous les soirs, cet
oiseau tout fin sur ses grandes pattes venait quémander prés de notre barbecue.
Forcement, on a eu le malheur de lui jeter des cacahuètes le premier soir, du
coup il est revenu a la charge.
Non seulement il nous grignotait la moitié de notre apéro, mais en plus, il faisait un boucan infernal avec ses copains pendant la nuit. Un vrai concert !
En bref, un séjour
ultra relaxant, ou on a pris de belles couleurs (voire de belles marques de débardeurs…),
vu de superbes paysages, et ou on a vécu au rythme de la vie sous les
tropiques !
26 mars 2009
2009 démarre bien!
Ce début d’année 2009 a été marqué par nos visiteurs
venus de France!
Les touristes se sont succédés les uns après les
autres chez nous, pour notre plus grand plaisir : Virginie et Laurent,
Emilie et Stéphane, Céline, Marco et leur petite Tess de 18 mois, Stéphanie,
Caroline (la petite sœur de Flo), son cousin Remi, Vivian et Bénédicte.
Vous allez nous dire : alors, ca y est, vous êtes
tous seuls maintenant ? Et non, mon frère, sa copine et un ami a eux sont
chez nous car ils ont quitte leur appartement et vont voyager en Australie et
ailleurs avant de retourner définitivement en France.
Mais ce n’est pas pour nous déplaire : on profite
d’eux a fond avant leur vrai départ.
Pas de voyages extraordinaires ou de découvertes
majeures durant ces premiers mois de l’année, mais quand même quelques ‘événements’
sympa à noter :
- Australia Day, 26 Janvier 2009
Un peu d’histoire : C’est la fête nationale de
l’Australie. Tout le pays célèbre la colonisation du territoire par les
anglais. Le 26 Janvier 1788, la flotte britannique débarque a Sydney Cove et
hisse le drapeau britannique sur cette terre que James Cook avait appelé
quelques années auparavant la « Nouvelle Galle du Sud », ou New South
Wales, le nom de la région de Sydney.
C’est une date assez controversée ici car pour le
peuple aborigène, c’est plutôt « Invasion Day » : le début
de l’invasion et de la persécution des aborigènes par les Britaniques.
Mais c’est néanmoins le jour de nombreuses festivités :
concerts en plein air, danses aborigènes, courses de bateaux, shows aériens, et
bien sur gros feu d’artifice pour couronner le tout. Pour notre premier
Australia Day ici, on n’a pas été déçus.
On s’est mis dans l’ambiance avec des tatouages façon
drapeau australien et on a assiste a plusieurs concerts très sympa dans le
quartier historique des Rocks : gospel, soul, rock, jazz. Il y en avait
pour tous les gouts !
On est ensuite allés se refugier dans un pub près de
l’Opéra pendant quelques heures car le reste de la journée s’est déroulé sous
le déluge ! La météo n’était pas au rendez vous pour le bouquet final,
mais on a quand même apprécié cette journée ‘typically aussie’.
D’une manière générale, les australiens sont vraiment
bon-vivants et savent faire la fête. Un peu trop peut-être… enfin, disons
qu’ils lèvent facilement le coude. Et ce jour la, c’est puissance 10. Ils sont
partout avec leurs tee-shirts, drapeaux australiens. Ils sont fiers de leur
pays et ils le montrent ! Les Français ont la réputation d’être chauvins,
mais ils le sont aussi. Pour preuve, ce jour la, beaucoup d’australiens se
baladaient avec un tee-shirt écrit : « Australia : love it
or leave it » : l’Australie, tu l’aimes ou tu la quittes.
- Taronga Zoo, 20 février 2009
Ce n’est pas franchement un « événement » a
proprement parler, mais je le note car c’est quand même une visite
incontournable en venant Sydney. Je n’y étais encore jamais allée, Flo l’avait
fait il y a cinq ans, alors j’ai profite de l’occasion quand Céline et Marco
ont voulu emmener la petite Tess voir les gorilles et les girafes !
Pour 39 dollars, environ, 20 euros, ce zoo vaut vraiment le détour ! Il est très grand, on y passe facilement une grosse après-midi et il y a tous les animaux qu’on peut espérer trouver dans un zoo bien sur… MAIS, et ce n’est pas négligeable, devant la superbe vue de la City de Sydney avec le Harbour Bridge et l’Opéra. Ca donne des photos comme ca :
- Mardi Gras parade, 7 mars 2009
Un nom français pour LA parade gay et lesbienne de l’année,
créée dans les années 70. Nous on appelle ca la Gay Pride, eux Mardi Gras… on
aime bien échanger les termes pour nos événements parfois ! Ca fait plus
exotique. ;-)
C’est une institution a Sydney, ville qui compte une
des plus grandes communautés homosexuelles du monde, et c’est d’ailleurs la
plus grande manifestation gay au monde. Flo, sa sœur Caro et moi sommes donc
partis arpenter les rues de la city pour trouver un bon emplacement pour voir
la parade. 1h avant le début des festivités, on était en position, pas trop de
monde autour de nous. Tranquille, quoi.
Mais arriva ce qui devait arriver étant donne
qu’environ 800 000 personnes assistent a l’événement : on s’est fait
encercles ! Du coup, on a regarde le début de la parade et on est partis
assez vite, car moi la foule, c’est pas du tout mon truc. Donc après quelques
cris derrière nous car tout le monde poussait, j’ai enjambe la barrière et hop,
on s’est éclipsé pour aller boire un verre tranquillement a l’Opéra Bar. On a
quand même eu le temps d’admirer les costumes de folie, et c’était extravagant
a souhait !
- Manly inflatable boat race,
8 mars 2009
En route pour notre barbecue du dimanche a Shelly
Beach, dans le quartier de Manly, nous tombons sur cette course d’objets
flottants non identifies. Ca va du cygne géant au bateau de pirate, en passant
par la tong havaianas, le cactus et même la canette de bière gonflable !
Je ne sais pas si ce genre d’événement aurait du succès en France, mais ici ca
marche très bien. Ah la la, c’est du n’importe quoi ici des fois, mais c’est
bien marrant !
- Antoine’s 25th birthday, 16 mars 2009
Ma sœur est
venue passer quelques jours pour l’événement. On a fêté ca dignement (et
longuement) dans un bar branche de Kings Cross, le Hugo’s Lounge.
Je me dois de décrire les Sunday Sessions de ce bar
quand même. Le concept : ouverture des portes a 20h, il faut être élégant
des pieds a la tête, et pendant 2h, les pizzas et boissons
(vodka cranberry, cosmopolitan, tout ce que vous voulez) sont a $5. Mais
attention, c’est pas la pov’ pizza de chez Domino. Les pizzas sont super bonnes
et même réputées dans toute la région. Donc autant dire que l’endroit est
blinde des l’ouverture et qu’on y passe une bonne soirée.
Le jour J de son anniv, on avait loue une voiture pour
aller au Royal National Park, a 1h15 de Sydney environ, pour l’emmener faire….
Surprise… du deltaplane ! Bon, au final le vent n’était pas de notre cote
donc il a reporte sa session au lendemain mais ca nous a permis de découvrir un
endroit magnifique de ce parc : le wattamolla lagoon. Et lui, il a
« volé » le lendemain, et il a adoré. Birthday réussi !
Nous attendons maintenant l’arrivée de nos derniers visiteurs : la maman de Flo et son beau-père. Ils clôtureront 16 mois de visites et de supers moments passés avec tous ceux qui ont affronté les 22h d’avion pour venir nous retrouver ici. Thanks, everyone!
Vous trouverez bien sur les photos qui resument bien ces premiers mois de l'annee dans la colonne de droite.
A bientot, bises a tous.
10 janvier 2009
C'est l'amour à la plage !!!
Bonjour les gens !
Depuis que Clem et sa famille sont rentrés de NZ, à mon tour j'ai eu droit à des vacances !!! Non pas que cela était absolument nécessaire mais ça m'a / nous a fait du bien !
Petite anecdote, j'ai reçu un cadeau de ma boite comme tous les employés et certains clients, et ici le package Noël / fêtes de fin d'année n'a rien à voir avec les paniers garnis ou autre spécialités culinaires... J'ai eu droit à un chapeau, une serviette et un tube de crème solaire, le tout avec le logo de la boite dessus, ça fait plaisir !!!
Pour mes deux semaines de vacances, on avait loué une voiture afin de pouvoir vadrouiller dans le coin, voici en vrac et pas forcément dans l'ordre ce que nous avons fait :
-Les Blues Mountains, passage obligé de tout touriste qui se respecte à Sydney, d'ailleurs le jour où on y était, c'était blindé de Français, même pas drôle... La rando qu'on a fait s'appelle la Giant Stairway walk : plus de 900 marches, je vous rassure, à descendre puis remontée avec l'ancien train de la mine de charbon, train le plus incliné au monde en moyenne à 52 degrés.
- Les plages du Nord, y'en a toute une tripotée, alors en partant de Manly en allant au Nord et dans l'ordre : Curl Curl, Dee Why, Collaroy, Narrabean, Newport, Bilgola, Avalon, Whale et Palm beach !!! Tout ça à moins d'une heure de chez nous, Palm beach étant la plus loin, si vous regardez une carte vous verrez qu'il s'agit d'une presqu'île. Super journée, soleil et chaleur, donc baignade et surf pour le coup, première pour Antoine qui perd très vite sa patience en réalisant que le surf c'est pas si simple... Mais bonne expérience à refaire ! Pour récupérer, on s'est quand même arrêter prendre un 4 heure au "Cheesecake shop", un arrêt obligé de mon point de vue pour tout ceux qui viennent nous voir...
- Préparation de Noël, avec surtout les courses au Fish Market le 23 décembre a 23H, c'était tout simplement blindé... il est ouvert non stop du 23 au matin au 24 fin de soirée, c'est une expérience, ce n'est pas Clem qui me contredira après avoir déguster huitres, crevettes et saumon après diner... Ils vendent les huitres déjà ouvertes sous cellophane, nous on fait nos bon français, on les prend fermées, sauf que trouver un couteau à huitres s'est révélé une tâche impossible... Merci à Sylvain et Annie qui les ont ouvertes au couteau... Apparemment, une autre technique consiste à les mettre au four pour les faire s'ouvrir...
- Anniversaire de Clem et Noël avec la belle famille, chez Antoine, Sophie et Ludo, avec un pote à eux Sylvain, nos amis Sophie et Stuart et puis bien sur avec Clem et sa maman Annie. Super soirée, on a réussi a manger du foie gras, des huitres et du saumon fumé... pas mal pour des fêtes à l'autre bout du monde, pour vous faire râler on était en short, pied nus et en chemisette. Le jour de Noël, arrivée d'Emilie, soeur jumelle de Clem pour info, on l'a passé à la plage à côté de chez nous, session photo avec le bonnet du père noël obligé ! Le soir, on en profite d'être tous réunis pour fêter l'anniversaire des jumelles et on s'offre nos cadeaux. Cette année se devait d'être une année aux cadeaux originaux : jambon serrano entier, table de ping pong...
- Boxing day (26 décembre) : jour férié grâce à la tradition anglaise de distribuer des cadeaux le lendemain de Noël aux pauvres, et aussi démarrage des soldes en Australie !!! Nous sommes allés faire un tour dans le Royal National Park au sud de Sydney, en s'arrêtant au passage sur les plages de Cronulla et de Botany Bay.
- Escapade au sud de Newcastle au Lake Macquarie et son Watagans National Park. Balade en forêt dont nous sommes maintenant les spécialistes, mais pas encore Annie qui manque de nous doubler sur les fesses... Puis stop a Toronto, bourgade balnéaire du bord du lac. Au retour, nous en profitons pour passer par la Central Coast, les Lakes Tuggerah, The Entrance...
- Le jour de l'an à Sydney et son feu d'artifice mondialement connu !!! On a réussi à se trouver une petite place (merci Nico et sa troupe) au Crémorne Point, un des points les plus populaires en raison de son emplacement pile poil en face de l'Opéra et du Pont. Pour vous faire ressentir l'ambiance et l'excitation, nous sommes prévoyant, la veille, on installe une bâche au sol avec des sardines comme tous les gens autour de nous pour "réserver" pour le lendemain en n'y croyant pas trop... Des gens campent sur place... Mais les Australiens sont définitivement des gens respectueux et droit... le lendemain, rien n'a bougé, par contre on est envahi aux abords par d'autres bâches (voir les photos). C'est Woodstock, tout le monde en maillot de bain en train de picoler et de faire des BBQ (quel beau pays...), sous un super soleil et une température de 29 degrés, la journée se déroule à merveille !!! Coucher de soleil sur le pont et l'opéra, à 21h premier feu d'artifice pour les petits, comme ça ils n'ont pas à veiller (quand je vous dis qu'ils sont pragmatiques !), du coup nous on veille et à minuit donc 5 millions de dollars partent en fumée en 12 minutes, on dit ici que c'est le meilleur de tous les temps (en même temps, ils vont pas dire, non c'était mieux l'année dernière...). Je vous laisserais juger sur la vidéo du feu qui suit (Merci Florian), et ouais ! Regardez jusqu'à la fin, normal le bouquet final , il déchire ! C'était énorme. Le lendemain pour se refaire, ben plage au soleil..
En gros deux semaines de super vacances, la reprise est dure comme partout mais un peu moins du fait de pouvoir aller courir sur la plage et se baigner juste après le taf.
Aujourd'hui à démarré le Sydney festival qui dure jusqu'à la fin du mois, nous nous sommes réveillés un samedi à 4H45 du mat pour aller entendre une chorale chanter sur la plage de Balmoral pour le lever du soleil, super dur au debut mais très content d'y être allé... Ce soir on va voir JAVA (oui, le vrai son parigot) en concert gratuit à Hyde Park !!!
Comme vous le voyez, une année 2008 qui se termine bien et la suivante qui s'annonce plutot pas mal !! J'en profite pour vous souhaiter à toutes et à tous de notre part à tous les deux all the best comme on dit ici !
La biz et à +
Flo.
Fireworks
19 décembre 2008
Aotearoa, nous voila!
Aotearoa est le nom Maori de la Nouvelle Zelande et signifie "Le pays du long nuage blanc". C'est la que nous sommes partis en famille pour un road trip de quinze jours.
Difficile de le résumer en quelques paragraphes... mais je vais essayer quand même! Après tout, y'en a des choses a raconter et certains attendent ce récit depuis un petit moment!
Annie, Emilie, Antoine et moi-même, on a donc décollé le 12 novembre pour Christchurch, ville de l'ile du Sud de la Nouvelle Zelande dont nous avons décidé de faire le tour pendant 15 jours.
C'est le premier road trip en famille, et au final, tout s'est bien passe. Quelques prises de bec, bien sur (15 jours ensemble 24/24, même si certains ne se sont pas vus depuis 3 ans... ça fait beaucoup!) mais rien de méchant, et on a vraiment profite et passe de supers moments.
A bord de notre superbe Toyota Camry grise (qui nous aura valu un léger incident technique - détails plus bas), nous avons roule a travers l'ile (plus de 3000km en tout), en nous arrêtant dormir quasiment chaque soir dans un YHA différent. Les YHA sont des auberges de jeunesse bon marche, alors on s'attendait a avoir du bruit, des jeunes fous qui font la fête jusqu'à pas d'heure dans la chambre d'à cote, etc... Et en fait, pas du tout. C'était des auberges très mignonnes, très calmes et tout le temps très bien situées, pour un prix dérisoire!
Pour résumer, l'ile du sud est magnifique! Les paysages sont très divers, ils disent même la bas que cette ile réunit tous les paysages que l'on peut trouver sur Terre. Et c'est vrai qu'on a eu droit a des collines, des montagnes aux cimes enneigées, des glaciers, des forets tropicales, des fjords, des lacs turquoises, des vagues déchainées de l'océan pacifique, des plages paradisiaques de la Mer de Tasmanie... On en a pris plein les yeux!
D'une manière générale, les photos parlent d'elles mêmes, mais voici les points forts de notre séjour:
- Hanmer Springs et ses sources d'eau chaude: 1er jour de road trip et arrêt pour le moins sympathique dans les montagnes pour se tremper dans des bains a minimum 33 degrés.
Ça aurait été encore plus bénéfique s'il avait fait froid dehors, mais on a eu droit a un super temps et a nos premiers coups de soleil... on ne s'en plaint pas non plus!
- Kaikoura et sa colonie de phoques: Des panneaux indiquent l'endroit ou se trouve la colonie, alors nous, on part tôt le matin, et confiants, on s'écarte un peu des sentiers battus. On passe par la plage et les rochers pour rejoindre le bout de la péninsule, au lieu d'emprunter le chemin en bord de route comme tout le monde (c'aurait été nettement moins drôle!). Antoine prend la tête et se retrouve bientôt face a un gros phoque, cale entre les rochers. Nous, on le regarde, on prend des photos, tout ça... et je continue a avancer vers lui sans comprendre pourquoi il me fait de grands gestes. Une seconde après, un truc noir pousse un grognement féroce juste a cote de moi.... j'ai failli écraser la patte (palme?) d'un phoque et me faire croquer la cheville! Il était planque dans les buissons au lieu d'être dans l'eau ou sur les rochers comme les autres! Sournois...
Plus de peur que de mal, on a continue la balade et il y en avait effectivement partout en train de dorer au soleil ou de jouer dans l'eau. On n'a vu qu'après les panneaux qui interdisaient de s'en approcher de trop près....
- Picton et la Queen Charlotte Drive: Tres jolie petite ville bordée d'une baie magnifique avec des "walking tracks" (marches a pieds) qui valent vraiment le coup. Il a fallu se concentrer au volant pour éviter de tourner la tête a droite a gauche pour admirer le paysage!
- Abel Tasman Park: LA région a découvrir et a parcourir en long en large au nord de l'ile. Nous avons pris un bateau sur la superbe plage de Kaiteriteri pour faire un petit tour de ce parc national et débarquer a Bark Bay pour une marche de 2h30 jusqu'à Torrent Bay ou le bateau est revenu nous chercher. La balade dans une foret tropicale longe la mer et nous laisse entrevoir des petites criques paradisiaques, où malheureusement nous n'avons pas le temps de descendre, sinon le bateau du retour nous laissera tous seuls sur l'ile!
- Punakaiki et sa jungle: On nous annonce dans l'auberge précédente qu'il faut prévoir ses vivres pour aller la bas car dans ce pti village, il n'y a pas de supermarchés. On fait donc le plein avant de partir et on part découvrir les fameux Pancake Rocks, l'attraction du village. Une belle petite balade a travers les palmiers nous amène près de ces rochers stries aux formes bizarres... On dit qu'ils ressemblent a des pancakes empiles, mais certains ont la forme d'un visage (vous verrez la photo) ou d'animaux. On s'est ensuite éloignés des touristes et on a emprunte un chemin a travers une foret tropicale, le long d'une rivière boueuse: on se serait vraiment crus en Amazonie!
Le petit 'plus' de cette étape, c'est le charme du YHA de Punakaiki. Il est vraiment perdu dans la pampa, on traverse la foret pour arriver a notre chambre que l'on partage a 7. (Le reste du temps, on avait des chambres a 4, mais la l'auberge n'a que des grandes chambres). Tout est en bois, on entend les oiseaux bizarres du soir au matin, et les toilettes/salle de bain sont dehors, derrière une porte en fer. Autant dire qu'on ne s'est pas levé la nuit pour y aller! En plus, des panneaux indiquent que des 'visiteurs' viennent manger les restes si on ne nettoie pas bien la cuisine.... Pas très rassurant!
- Franz Josef et son glacier: On avait fait notre planning bien correctement et prévoyait d'arriver au glacier en fin de matinée pour profiter de l'après midi la bas. Eh bien, la petite Toyota en a décidément autrement!
"Ca sent un peu le chaud dans la voiture la, non?" "Oh, ça doit être dehors..." "Non, non, je t'assure!"
Et nous voila arrêtés sur le bord de la route en attendant la dépanneuse! Un charmant routier tente de nous aider et de nous expliquer quelque chose sur le système de refroidissement, mais on le remercie gentiment en lui disant qu'on attend le garagiste car de toute façon, on ne comprend strictement rien a son charabia en argot neozélandais! Heureusement, on est tout près d'une ville, Hokitika (on s'en rappellera de ce nom...), donc notre sauveur ne tarde pas a arriver. Apparemment au téléphone, ils n'ont pas saisi le message comme quoi on était QUATRE passagers, car on a du s'asseoir les uns sur les autres a cote de lui sur la place et demi qui sert au passager! Heureusement que le garage n'est pas loin, j écrase légèrement le genou gauche de mon frère et le pied de ma soeur! Verdict: la pompe a eau doit être remplacée, ce sera fait....demain matin! Mais qu'a cela ne tienne, on a un planning a tenir, nous, donc le garage nous prête une voiture pour continuer notre périple et dormir a Franz Josef comme prévu, Antoine et Emilie reviendront chercher notre carrosse le lendemain. Quelques heures de route en plus, pour eux donc, mais au final ce n'est qu'un petit souci technique et on a bien rigole!
Le glacier en lui même est impressionnant, mais c'est la seule journée (quasiment) ou on a eu un peu de pluie, alors ça rend le paysage de glace un peu tristounet.
- Queenstown et son adrénaline: Petit arrêt a Queenstown car d'une, c'est super joli (un très beau lac entoure de montagnes) et de deux, c'est la ville des sports extrêmes. Bon, nous, on n'est pas très téméraires, on n'est pas venus pour se jeter en élastique du haut d'un rocher... alors on va se contenter avec mon frère de faire du "shotover jet" dans une rivière. C'est un bateau qui va super vite, qui passe super près des rochers, et qui fait une dizaine de tours a 360 degrés... Sympa!
- Dunedin ou l'étape culturelle: Enfin, quand je parle de culture, c'est une culture orientée vers les plaisirs de la bouche... On a fait la visite de Cadbury World, une fabrique de chocolats, et aussi de Speight Brewery, la fabrique de la bière locale... avec dégustation de 6 bières a 10h du mat!
- Oamaru, la ville à remonter le temps: Vous verrez surement dans les photos quelques photos anciennes, avec vieux vélo, vieilles façades, etc. On les a prises dans la petite ville d'Oamaru qui a été une bonne surprise. On s'est d'abord balade sur la péninsule où on a aperçu des pingouins cachés au fond de leur grotte.... mais ensuite, on s'est diriges vers le quartier historique. On était tous les 4 tous seuls dans les ruelles, on est entres dans une vieille boulangerie, un ancien hall de gare, et une maison avec de nombreux décors de théatre ou un groupe répétait a l'étage. C'était assez surréaliste, mais vraiment sympa comme ambiance et original: on se serait vraiment cru a une autre époque!
- Akaroa et ses dauphins: Pour finir en beauté notre séjour, la veille de notre départ, on s'est offert tous les trois une séance de nage avec des dauphins a Akaroa, une ville fondée par les français. Pendant 45 minutes, on a nage en pleine mer (ou plutôt flotter, avec notre combinaison!) avec les Hector dolphins, les plus petits dauphins du monde qui n'existent que la bas. Ils ne font pas plus d'1m40, mais je vous assure que quand ils passent a cote de vous, c'est impressionnant! J'étais la première a descendre du bateau, et la photo le prouve, je n'étais pas rassurée! Inutile de dire qu'on a adore, c'était inoubliable!
Et voila, en 15 jours, on a marche au minimum 3h par jour, on est devenus des pros de l'organisation en auberge de jeunesse, on a fait des parties de scrabble enflammées le soir et tente de terminer des puzzles de 2000 pièces, on a mangé des kiwis mais pas vu un seul vrai kiwi (l'oiseau emblème du pays), on a appris a rouler a gauche et sur une automatique (du moins pour Antoine et moi - J'avoue que j'ai roulé sur la voie de droite pendant 20 mètres un jour.... le conducteur d'en face m'a vite fait comprendre que je devais me déporter...), on a fait toutes sortes de rencontres insolites sur la route (un troupeau de vaches en plein milieu, un mouton échappe, un canard qui a voulu traverser juste devant moi quand je roulais a 100 a l'heure... paix a son âme...) c'était un voyage ressourçant et vivifiant dont on se souviendra longtemps!
Avis aux amateurs. Vous aurez compris, il faut y aller!
29 octobre 2008
Weekend a sensations!
Apres Jervis Bay, on continue notre exploration de la New South
Wales et des coins sympa autour de Sydney. Cette fois ci, direction Port
Stephens, avec Laura, Benoit et Martial (nos touristes de passage).
Cet endroit a 2h30 au nord de Sydney est connu pour être la région
des dauphins, mais on n’en a pas vu (ou alors si, mais juste un petit aileron
qui dépasse) par contre on a vu quelques baleines au loin le long de la cote.
Mais vous comprendrez qu’après la croisière qu’on a faite a Hervey Bay, en ce
qui concerne nos amis les cétacés, on est blases maintenant ! ;-)
Par contre, ce qu’on a vu pour la première fois
depuis notre arrivée en Australie, ce sont des koalas en liberté, tranquilles
dans leurs eucalyptus ! Ca fait plaisir de les voir autrement que dans un
zoo.On a passe trois jours a Port Stephens, donc, dans
un « cottage » super mignon, une petite maison entoure d’arbres,
avec barbecue, piscine, dans un coin super calme. Le top !
C’était la nature, la campagne, l’air frais, la belle vie,
quoi…
Mais c’était surtout LE weekend des sports extrêmes (certains plus que d’autres)… attention les yeux !
- Sandboarding sur les dunes de sable de Stockton : descente des dunes sur une planche en plastique a toute vitesse. Impressionnant au début, c’est bien marrant mais on n’en ferait pas des heures : c’est bien beau de descendre la pente, mais ensuite faut la remonter a pied en plein soleil ! Les mecs, eux, sont passés au niveau supérieur en descendant debout sur leur planche… ça donnait de beaux plongeons la tête la première dans le sable ! Les dunes sont beaucoup moins hautes que la dune du Pyla par exemple, mais beaucoup plus étendues. Un vrai désert!
- Mini randonnée dans le parc national de Tomaree pour admirer la vue de Nelson Bay et alentours. Super joli ! Au passage, on a rencontré des ‘goanna’ (les énormes lézards/dinosaures locaux – non, non, je n’exagère pas - auxquels je n’arriverai décidément pas a m’habituer….) et des ‘echidna’ (des gros porc-épic). C’est aussi la qu’on a guetté les baleines.
- Partis de rami enflammées en fin de soirée (Je vous avais dit que c’était la catégorie ‘sports plus ou moins extrêmes’)
- Natation (une ou deux brasses, ca compte !) dans l’océan encore un peu frais et même dans notre piscine privée, au milieu des crottes de la famille canards (Meme pas peur d’en avaler !).
- Jet Ski dans Nelson Bay : on est partis a 2 jets, Flo
et moi d’un coté, Martial et Benoit de l’autre. On aurait bien voulu aller
explorer les plages paradisiaques tous seuls en jet, mais on était en fait
contraints de faire des tours dans un carré d’eau, délimité par des bouées.
Enfin, c’était bien sympa quand même. Moi ça faisait un
moment que j’en n’avais pas fait (depuis les tour avec mon cousin qui
m’envoyait par-dessus bord a chaque virage. Il se reconnaîtra….) donc je n’ai
pas conduit longtemps, juste le temps d’avoir mal aux bras deux secondes, et
j’ai laissé le guidon a Flo qui s’en est donné a cœur joie ! En faisant
attention a moi quand même quand il entendait derrière lui : « Doucement !
Arrête ! Ca va pas, non ?!»
- Session cuisine pour les gourmets : risotto au safran de Laura et crumble d’anniversaire aux fraises de Martial. (Très mauvaise idée d’ailleurs de planter les 27 bougies de Flo dans un crumble…. Pas très stable !) Miam miam !
- Et la palme d’or du sport le plus extrême revient tout de même
a Flo, qui pour son 27e anniversaire a eu droit le jour J a une
session de kite surf offerte par moi-même.
C’était une surprise, alors il s’est contenté de conduire
sans poser de questions pour arriver a destination. Au final, il a adoré. Une
bonne demi heure de vidéo pour règles de sécurité et autres, puis plus de 2h
dans l’eau a manipuler ce gros cerf-volant. Crevant ! Il a bien géré pour une première fois, il a même réussi a se
relever un peu et a se maintenir presque debout ! L’instructeur a dit
qu’il était « awesome », ce qui veut dire ‘génial’.
Une réussite, donc ! Et peut-être d’autres leçons en
perspective pour continuer sur sa lancée.
Au final, Martial a pris le volant a gauche pour rentrer a
Sydney, car il restait 1h30 de route et entre le jet ski et le kite surf….la journée
avait été rude pour Flo !
Encore un weekend réussi… et de nouveaux coins a recommander aux visiteurs de passage. Mention très bien au cottage Wanderers Retreat, pour ceux qui liraient ce blog et voudraient découvrir Port Stephens.
Bises a tous, je passerai le relais a Flo pour donner des nouvelles car je vais pas mal vadrouiller avec la famille. A bientôt !
22 septembre 2008
L'aventure c'est l'aventure!
Mieux vaut tard que jamais:
voici le recit de notre semaine de vacances (la premiere vraie semaine de
conges payes australiens) du 3 au 10 aout avec les touristes de passage :
Caroline et Alex (Caro, ma cops d’Erasmus en Angleterre) et Amelie (ma cops de
la fac du sud est).
Direction la cote Est
de l’Australie : Hervey Bay avec un trip de 3 jours sur Fraser Island + un
mini road trip de 3 jours entre Surfers Paradise (petit coucou a Emilie
oblige…) et Noosa.
Nous décollons donc le
dimanche 3 aout pour Hervey Bay, a 1400 km environ au Nord de Sydney. On arrive
dans cette petite station balneaire plutot mignonne, et la on a le sentiment
d’etre au printemps ! On vient de quitter le froid hivernal de Sydney (pas
si froid que ca, mais quand meme…) et on se retrouve en t-shirt et tongs au
bord de la plage. Les vacances s’annoncent bien ! Et en effet, on n’aura
pas un nuage de toute la semaine.
FRASER ISLAND
On prend nos quartiers dans
le backpacker Koala Adventures, avec qui on a reserve le trip sur Fraser Island
+ les nuits en auberge de jeunesse.
Avant de passer aux choses
serieuses (la reunion d’information avant notre voyage), on prend un gros pti
dej typique dans un cafe au bord de l’eau (c’est le moment de sortir la creme
solaire indice 30…) et on se balade le long de la plage.
On fait connaissance avec la
faune locale : des pelicans et surtout des etoiles de mer ! Il y en a
partout échouées sur la plage, qui essaient de retourner a l’eau grace a leurs
centaines de petites pattes. Vous verrez les photos, c’est impressionnant.
Elles mettent un bon moment
pour se sortir du sable et s’avancer vers l’eau, mais elles y arrivent !
Surtout avec l’aide d’Amelie qui s’obstinait a les ramasser et a les remettre a
l’eau…
15h petantes, retour au
backpack pour la reunion d’information. On fait la connaissance de nos
partenaires d’aventure : un couple de hollandais, un allemand et une
autrichienne. Nous serons donc 9 dans le 4x4, et on est tres bien tombes, ils
sont tous tres sympa et la vie en groupe pendant 3 jours ne pose aucun souci.
Une bonne equipe europeenne !
On va etre livres a
nous-mêmes pendant 3 jours sur la plus grande ile de sable du monde, alors il y
a evidemment quelques consignes a respecter (on nous fait un veritable
bourrage de crane ce dimanche + le lundi matin) : un itineraire conseille
d’abord pour voir le maximum de choses en un minimum de temps, la vitesse a ne
pas depasser en 4x4 sur la route, le respect de l’environnement bien sur, et
surtout faire attention aux dingos !
Les dingos sont des chiens
sauvages presents partout sur l’ile. Depuis quelques annees, il y a eu de plus
en plus d’attaques (six, ces 12 derniers mois) car les gens ont fait l’erreur
de les nourrir… Du coup, maintenant ils viennent quémander de la nourriture et
peuvent devenir agressifs. Mais bon, la règle est de ne pas les nourrir ou ne
pas se balader avec de la nourriture, et tout se passera bien !
Ce briefing nous met un peu la pression, mais fait monter l’excitation en meme temps. On va jouer les
aventuriers !
Depart le lundi matin apres avoir
fait le plein de victuailles et verifier que l’on a bien tout l’equipement de
camping, la pelle pour creuser nos trous quand on va faire nos besoins dans la nature, tout ca quoi...
On ne croisera pas un magasin sur la partie de l’ile qu’on va
visiter, alors pas question d’oublier quoi que ce soit. On a le stock de viande
pour BBQ, pates, cereales, eau, bieres, pain de mie et…nutella ! (On veut
bien jouer les aventuriers mais on n'est pas a Koh Lanta non plus... on veut pas se retrouver a manger des feuilles ou des
vers de terre!)
Nous ne sommes pas les seuls
a partir, plusieurs groupes partent tous les jours sur l’ile, et la barge est
pleine.
C’est le debut de
l’expedition ! On arrive sur l’ile et les premiers kilometres en 4x4 sont
un peu surprenants. On n’a pas l’habitude de se faire secouer comme ca !
Il y a pas mal de bosses sur
la route, et aussi des grosses racines qui mettent un peu de piment au trajet.
On est secoues, les bagages au dessus de nos tetes aussi, et on prend des
douches de sable tres regulierement ! On aura beau nettoyer le
« plafond » au dessus de nous, on n’arrivera pas a retirer tout ce
sable accumule.
Au fil du sejour, on
commence a connaître les places strategiques pour etre plus stables dans le
4x4… et les places de devant sont prises d’assaut. En fait, c’est le conducteur
et son copilote qui sont les plus tranquilles !
Le premier jour, on fait la
decouverte du Lake Mackenzie, ou on repassera d’ailleurs avant de partir le
dernier jour. Lac magnifique, eau transparente et sable blanc comme neige. On
experimente la baignade en eau douce avec grand plaisir !
Les douches sont rares
pendant ce sejour, alors ca nous donne l’impression de se decrasser un
peu. ;-)
On etablit notre campement
le soir meme dans un camping securise, entoure de barrieres. Nous sommes la
seule tente la au milieu des bois, et c’est un peu…terrifiant ! Il y a
plein de bruits bizarres des la nuit tombee, et on s’imagine etre entoure de
dingos derriere les barrieres qui attendent qu’on sorte pour nous attaquer.
Aaaah les aventuriers….
On improvise un barbecue et
une partie de poker dans le noir, en jouant avec des feuilles et des cailloux.
Sympa !
Le lendemain, leves 5h pour
lever le camp. Une longue journee nous attend, une longue route aussi semee
d’embuches. Pas de temps a perdre, on doit atteindre la plage avant la maree
haute pour ne pas se retrouver coinces.
Alex prend le volant pour
cette derniere partie de conduite dans le bush avant d’atteindre l’ocean et la
plage immense que nous allons parcourir en partie.
C’est nettement plus sympa
de rouler sur le sable tout plat ! Ca secoue moins et le paysage est
magnifique, on se sent vraiment seuls au milieu de nulle part. (On croise bien
sur des 4x4 mais c’est pas l’autoroute non plus…)
Pendant cette journee, on va
sur le site du Maheno shipwreck, un navire echoue en 1935. On profite de Eli
Creek, une petite crique d’eau douce ou on se laisse porter par le courant… on
se croirait a Aqualand, sauf que la, c’est naturel.
La, on fait aussi la
connaissance des pecheurs du coin. J etais allee leur poser quelques questions
techniques avec Amelie a propos de la maree (on avait peur que notre voiture se
fasse embarquer par l’eau pendant qu on faisait bronzette a cote de Eli Creek)
et ils nous ont propose de venir chercher du poisson frais a la fin de leur
journée pêche. C’est donc ce qu’on a fait !
Ils nous ont prepare neuf
filets de poissons frais, du Tailor… et on s’est regale le soir pendant notre
barbecue traditionnel.
On s’est leves a 5h30 le
lendemain (ce sont des reveils assez tot mais en meme temps, a 21h, on etait
dans nos tentes en train de dormir) pour voir le lever de soleil. Ca valait le
coup ! Et c’est deja le dernier jour de notre trip : on fait un passage
au Lake Mackenzie ou on va d’ailleurs voir un dingo, en vrai !
On commencait a se dire que
cette histoire de dingo, c’etait une legende… mais ils sont bel et bien la. On
etait tranquillement allonges sur nos serviettes quand un dingo a traverse
toute la plage pour se ruer sur un sac a dos ou il a chope un paquet de pain de
mie. La proprietaire du sac n’a pas cherche a repliquer, elle l’a laisse filer.
Il est indique partout que
c’est interdit d’apporter de la nourriture sur la plage… mais apparemment certains
ne savent pas lire ou ont voulu jouer les rebelles… Bien fait !
On remonte sur notre barge
pour le retour a Hervey Bay. Snif !
On serait bien restes plus
longtemps sur notre ile !
Changement de decor des le
lendemain. On monte dans notre belle voiture climatisee et bleu electrique…
(charmant) pour faire 4h de route vers Surfers Paradise. Apres le trip aventure
et robinson crusoe, place au luxe et a la volupte !
On profite bien de la plage,
d’une bonne bouffe dans un bon restau, du jacuzzi de la residence, des bars et…
d’une bonne nuit dans un vrai lit !
Les dunes de sable etaient
assez confortable, mais sans petit matelas ni rien, ca fait un peu mal au dos
quand meme.
On quitte ma sœur le
lendemain pour aller se balader dans les Tamborine Moutains : les forets
tropicales ou j’etais deja allee avec ma sœur en Fevrier. Mais c’est toujours
aussi impressionnant : ces arbres enormes et l’impression de se sentir
tout petits !
On continue notre route pour
un passage a Noosa, une station balneaire assez riche de la Cote Est, mais
plutot variee : Noosaville est le coin chic avec des magasins de luxe, c’est
un peu notre St Tropez a nous ; et Noosa Heads, c’est la partie
« nature » avec une balade superbe le long des falaises et de la
plage.
Apres une nuit agitee a
Noosa (notre backpack etait legerement bruyant, et notre chambre avait
juste une paroi avec celle d’a cote, qui n’allait pas jusqu’au toit. Autant
dire qu’on entendait tout ce qui se passait a cote !) on reprend la route
pour notre derniere etape, et pas des moindres : une whale cruise a Hervey
Bay.
La boucle est bouclee, on
reprend notre avion ici, mais pas question de repartir avant d’avoir vu de pres
les Humpback Whales (baleines a bosse) qui viennent se reposer dans cette baie
pendant leur migration annuelle vers l’Antarctique.
Les photos parlent d’elles
memes, c’etait… impressionnant, magique, inoubliable… tout ce que vous voulez !
Elles etaient tout pres du bateau, on pouvait quasiment les toucher. On courait
de l’avant a l’arriere du bateau pour les suivre dans leurs moindres mouvements
(enfin… surtout moi, j’ai du pousser pas mal de gens pendant cette croisiere. J’etais
assez – un peu trop ? – euphorique, j’avoue !)
A conseiller a ceux qui
viendront voyager dans le coin.
